Το καλάθι, από κάτω

Στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης διεξήχθη το 13ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νεανίδων (U19) από τις 20 έως τις 28 Ιουλίου. Επιστροφή στον θρόνο Οι ΗΠΑ, αήττητες, κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο επικρατώντας στον τελικό επί της Αυστραλίας (70-74). Το παιχνίδι κρίθηκε στην παράταση, οι νεαρές Αμερικανίδες κατόρθωσαν να το σώσουν στα τελευταία δευτερόλεπτα της κανονικής περιόδου εκμεταλλευόμενες ένα καθοριστικό, όπως αποδείχθηκε, λάθος της Αυστραλέζας ψηλής Isobel Anstey, που χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ τη στιγμή που η Αυστραλία προηγούνταν με 3 πόντους, είχε βγάλει την άμυνα, είχε την μπάλα στην κατοχή της και απέμεναν περίπου 14 δευτερόλεπτα… Με μία λέξη: χαρακίρι! Πολύ ωραίο παιχνίδι, με καλό ρυθμό ειδικά στο α΄ ημίχρονο (40-39 το σκορ), που σκλήρυνε αρκετά στην επανάληψη και κράτησε το ενδιαφέρον μας μέχρι το τέλος. Με αυτόν τον τίτλο οι Αμερικανίδες επέστρεψαν στον θρόνο που τις στέρησαν οι θρασύτατες Ρωσίδες το 2017 στο Ούντινε της Ιταλίας και φυσικά είναι οι πολυνίκεις του

Κατ’ αρχάς, τα δικά μας. Το χεράκι της Ζωής Δημητράκου δεν έφερε και μεγάλη τύχη στον Ολυμπιακό! Η γαλλική BLMA είναι το εμπόδιο που καλείται να ξεπεράσει η ελληνική ομάδα, αν θέλει να βρεθεί για δεύτερη συνεχή χρονιά στους ομίλους της Ευρωλίγκας Γυναικών 2019-2020. Εμπόδιο όχι αξεπέραστο, πάντως σίγουρα υψηλό, σε κάθε περίπτωση υψηλότερο από την προηγούμενη φορά. Η Montpellier έχει ανανεώσει κατά το ήμισυ το περσινό της ρόστερ, με το οποίο έφτασε στον τελικό του Γιούροκαπ και τερμάτισε τρίτη στο γαλλικό πρωτάθλημα. Κράτησε τις Γαλλίδες διεθνείς Alix Duchet, Romane Berniès, Ornella Bankolé και φυσικά την εμπειρότερη όλων Diandra Tchatchouang, πρόσθεσε την εξίσου έμπειρη Laëtitia Kamba και τη νεαρότερη Marie Michelle Milapie (αθλητικές ψηλές και οι δυο), και όλες αυτές τις πλαισίωσε με μια αξιοπρόσεκτη τετράδα ξένων παικτριών: την Αμερικανοαυστραλέζα "μπόμπερ" Sami Whitcomb (Seattle Storm), την Αμερικανίδα Stephanie Mavunga (Indiana Fever, πέρσι στη ρωσική Enisey), τ

33 ομάδες, 9 όμιλοι, 14 εισιτήρια και μία κλήρωση για την προκριματική φάση του Ευρωμπάσκετ 2021. Σλοβενία, Ισλανδία, Βουλγαρία. Οι 3 ομάδες με τις οποίες θα αναμετρηθεί η Ελλάδα στον Α΄ όμιλο της προκριματικής φάσης για το Ευρωμπάσκετ 2021. Αυτές μας... χάρισε το χεράκι της Gunta Baško! Τη Βουλγαρία την είχαμε αντιμετωπίσει και στην αντίστοιχη διαδικασία του 2017. Τότε, κατεβάζοντας την πληρέστερη ίσως ομάδα στην ιστορία μας, είχαμε επιβληθεί πολύ εύκολα και στα δύο παιχνίδια. Τις Ισλανδές κόρες, από την άλλη, δεν θυμάμαι να τις έχουμε πετύχει πουθενά στο παρελθόν, ειδικά σε επίπεδο γυναικών μπορεί να είναι και η πρώτη φορά που θα τις αντιμετωπίσουμε, σε κάθε περίπτωση όμως το ταξίδι στο Ρέικιαβικ θα έχει ενδιαφέρον και χρειάζεται προσοχή. Το μπάσκετ γυναικών στη Βόρεια Ευρώπη βρίσκεται σε άνοδο κι αν κάτι έχουν αποδείξει τα τελευταία χρόνια όλες αυτές οι ομάδες είναι ότι διαθέτουν παίκτριες που μπορούν να βάλουν την μπάλα στο καλάθι. Όσο για τη Σλοβενία, αυτή μας ξυπνά

ΙΣΠΑΝΙΑ και ΓΑΛΛΙΑ είναι οι δυο χώρες που θα φιλοξενήσουν το επόμενο Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2021. Το ανακοίνωσε καταμεσής του Ιουλίου, σε μια σεμνή τελετή, η FIBA Europe, παρουσία και του νεόκοπου γ.γ. της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας, Ανδρέα Ζαγκλή. Για τη γαλλοϊσπανική υποψηφιότητα είχα γράψει εγκαίρως , όταν είχε ανακοινωθεί, όπως επίσης και για εκείνη των Σουηδίας και Ουκρανίας. Τελικά, από τη FIBA επιλέχθηκαν οι… νότιοι, και επειδή κατέθεσαν προφανώς πληρέστερους φακέλους, αλλά και γιατί το μπάσκετ γυναικών σε αυτές τις δυο χώρες βρίσκεται πραγματικά σε πολύ υψηλό επίπεδο και είναι και αρκετά δημοφιλές. Χώρια η οργάνωση και η προβολή του αθλήματος από τις εθνικές ομοσπονδίες της Γαλλίας και της Ισπανίας. Για τη Γαλλία αυτή θα είναι η 5η φορά που θα διοργανώσει ένα Ευρωμπάσκετ Γυναικών, με τις προηγούμενες να είναι το 1962, το 1976, το 2001 (όταν η γαλλική ομάδα κατέκτησε τον πρώτο τίτλο της ιστορίας της) και, πιο πρόσφατη, την ιδιαίτερα επιτυχημένη διοργάνωση του 2013. Για

Στα Σκόπια ήταν, το 2017, σε εκείνον τον… περίεργο ημιτελικό με το Βέλγιο, όταν η Εθνική Κορασίδων αποτύγχανε να εγκαταλείψει επιτέλους τα αγαπημένα της κάτω πατώματα και να ανέβει στην Α΄ Κατηγορία της U16. Η τρίτη θέση και το χάλκινο μετάλλιο της επόμενης μέρας ελάχιστα παρηγόρησαν τις άγουρες διεθνείς, καθώς εκείνη τη χρονιά έτυχε να προβιβάζονται δύο μόνο ομάδες από τη Β΄ Κατηγορία (Δανία και Βέλγιο), αφού η Λιθουανία είχε ήδη σπεύσει να αναλάβει τη διοργάνωση του 2018 στο Κάουνας, με αποτέλεσμα οι Λιθουανές κορασίδες που έπαιζαν στην Α΄ Κατηγορία να έχουν το… ανυποβίβαστο! Οι δικές μας κορασίδες τα κατάφεραν τελικώς την επόμενη χρονιά (2018) στην Ποντγκόριτσα και θα αρχίσουν να ετοιμάζονται σιγά-σιγά για τη φετινή διοργάνωση των Σκοπίων (U16 Α΄ Κατηγορία, 22-30 Αυγούστου). Στις Καρακασίδου, Βαντσιούρη και Κριμίλη, όμως, της ομάδας του 2017, και στις Χατζηλεοντή, Μπουντούρη, Αναστασοπούλου και Γούλα, του 2018, το απωθημένο τόσο της ανόδου όσο και της συμμετοχής στην Α΄

Στο περιθώριο του Ευρωμπάσκετ Γυναικών στη Λετονία και τη Σερβία κι έπειτα από συζητήσεις με τις ενδιαφερόμενες εθνικές ομοσπονδίες, η FIBA ανακοίνωσε (ανεπίσημα προς το παρόν) τις ομάδες που θα συμμετέχουν την προσεχή χρονιά στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές της διοργανώσεις (Euroleague, Eurocup). Για την Ευρωλίγκα, δεκατρείς (13) ομάδες εξασφαλίζουν απευθείας τη συμμετοχή τους στους ομίλους, ενώ άλλες έξι (6) θα λύσουν τις διαφορές τους σε διπλούς προκριματικούς αγώνες, από τους οποίους θα προκύψουν οι τρεις που θα συμπληρώσουν την 16άδα της προσεχούς σεζόν. Προς το παρόν, δεν είναι σαφές αν αυτές οι έξι ομάδες των προκριματικών θα μπουν στην ίδια κληρωτίδα ή θα τεθούν διάφοροι περιορισμοί όπως έγινε πέρσι. * Σε κάθε περίπτωση, όσες αποκλειστούν θα πάρουν μέρος στο Γιούροκαπ, πιθανότατα, αν όχι σίγουρα, ως επικεφαλής ομίλων. Η κλήρωση θα γίνει στο Μόναχο στις 23 Ιουλίου. Οι 19 ομάδες που θα πάρουν μέρος στην κλήρωση της 23ης Ιουλίου Έκπληξη αποτελεί η απουσία από τ

Ανακοινώσεις και περγαμηνές Ο Κώστας Κεραμιδάς έφυγε, ο Βασίλης Μασλαρινός ήρθε. Το ανακοίνωσε η ΕΟΚ πριν καναδυό μήνες, κάπως στα… μουλωχτά, ενώ αργότερα μας γνωστοποίησε και το τεχνικό επιτελείο που θα πλαισιώσει τον ολοκαίνουριο προπονητή. Νέος, καίτοι γκριζοφόρος, νευρώδης, εργατικός λένε, αρκούντως επικοινωνιακός και, το σπουδαιότερο, με… σπουδαίες εμπειρίες στο μπάσκετ γυναικών! Προπονητής στις κορασίδες του Ηρακλή και της ΕΚΑΣΘ για κάμποσα χρόνια, βοηθός στις γυναίκες του Ηρακλή στην τοπική κατηγορία, μετά για ένα διάστημα στις γυναίκες του Άρη (στα δύσκολα χρόνια!) και εδώ και κάμποσα χρόνια πρώτος προπονητής στις ομάδες νεανίδων και γυναικών του ΠΑΟΚ. Με την τελευταία μάλιστα έχει αξιοσημείωτες επιτυχίες: τελικός Κυπέλλου Ελλάδας το 2018, τελικός πρωταθλήματος Ελλάδας το 2019. Με τις νεάνιδες, επίσης! Μόνιμος πρωταθλητής στο… ανταγωνιστικό πρωτάθλημα της ΕΚΑΣΘ και τακτικές συμμετοχές στο Πανελλήνιο Νεανίδων. Από δίπλα, ένας κύριος και δύο κυρίες. Ο Θάνος Νίκλας

Και τελικά η Ισπανία τα κατάφερε. Έγραψε τη δική της ιστορία κατακτώντας ένα ακόμη χρυσό μετάλλιο (το τρίτο) αυτήν τη δεκαετία και υπερασπίστηκε τον τίτλο που κατέκτησε στην Πράγα το 2017. Αήττητη αυτή τη φορά (6-0· το 2017 είχε χάσει στη φάση των ομίλων από την Τσεχία), ανεβάζοντας, και πάλι, κατακόρυφα την απόδοσή της στη φάση των νοκ-άουτ παιχνιδιών. Για την ακρίβεια, από τον προημιτελικό και μετά με το ολοκληρωτικό και πανέμορφο μπάσκετ που έπαιξε απέδειξε πως είναι πράγματι η καλύτερη ομάδα της Ευρώπης και η δεύτερη καλύτερη, μετά την ΕΣΣΔ, στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων. Ο τελικός με τη Γαλλία δεν ήταν αμφίρροπος. Ούτε όμως και τελείως αδιάφορος, όπως ο προηγούμενος του 2017. Οι Ισπανίδες μπήκαν δυνατά στο ματς αποφασισμένες να επιβάλουν από την αρχή τον ρυθμό τους, με ξεκάθαρο τακτικό πλάνο να πιέσουν στην άμυνα τις Γαλλίδες περιφερειακές και να δυσκολέψουν τις πάσες προς τις ψηλές της Γαλλίας και ειδικά προς τη Gruda. Από την άλλη, η Γαλλία πιάστηκε σχεδόν

Δύο εξαιρετικοί ημιτελικοί, δύο ακόμη εισιτήρια στον δρόμο για το Τόκιο, τρία μετάλλια κι ένας τελικός. Αυτό το χρυσό ποια θα το πάρει; Γαλλία – Ισπανία Ίσως να της πήρε την πίεση η Garnier, ίσως και να την πείσμωσε κιόλας, επιτέλους η Marine Johannès έκανε την εμφάνισή της στο Ευρωμπάσκετ Γυναικών. 20 πόντοι (50% ευστοχία εντός πεδιάς), 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα, 2 τάπες, αλλά κυρίως τα φημισμένα πια… johannésques! Κι όλα αυτά, ξεκινώντας από τον πάγκο. Περίπλοκο απόγευμα για τη Γαλλία καθώς χρειάστηκε 40 λεπτά (πλην κάτι ψιλών) για να κάμψει την αντίσταση της αξιόμαχης Μ. Βρετανίας. Εκτός από την εμφάνιση της Johannès, άλλο σημείο-κλειδί του παιχνιδιού ήταν η εκπληκτική άμυνα της Sandrine Gruda (και δευτερευόντως της Alexia Chartereau) στην Temi Fagbenle που έμεινε στους 10 πόντους (2/12 σουτ). Και φυσικά η ανεξάντλητη, για ακόμη μια φορά, Olivia Epoupa που κάθε φορά που βρίσκεται στο παρκέ αποδεικνύει γιατί το μπάσκετ μπορούν να το παίξουν και οι κοντές (9 ριμπάουντ μάζε

Δύο αναμενόμενες νίκες, μια ιστορική πρόκριση και μια ματσάρα. Στον δρόμο για τον τελικό! Οι ημιτελικοί Μεγάλη Βρετανία – Γαλλία Η Ουγγαρία πρώτευσε στον Γ΄ όμιλο, ο οποίος όμως, όπως αναμενόταν κι αποδείχθηκε, ήταν ο πιο αδύναμος όμιλος της διοργάνωσης. Η Temi Fagbenle και η καλή ομαδική άμυνα των συμπαικτριών της εξαφάνισαν την πανύψηλη αλλά άπειρη Bernadett Határ, οι Ουγγαρέζες δυσκολεύονταν να της περάσουν τη μπάλα κοντά στο καλάθι και ένα σύντομο κρεσέντο των Βρετανίδων από τη γραμμή του τριπόντου στην αρχή του β΄ δεκαλέπτου ήταν αρκετό για να τις βάλει μπροστά στο σκορ. Έκτοτε δεν το έχασε ποτέ το προβάδισμα η Μ. Βρετανία, αλλά το ματς οδηγήθηκε στην κόψη του ξυραφιού. Με πιεστική άμυνα και μεγάλα σουτ οι Ουγγαρέζες επέστρεψαν στο σκορ και είχαν την ευκαιρία να πάρουν τη νίκη στην τελευταία επίθεση. Με το 59-60 στον ηλεκτρονικό πίνακα, η Határ αστόχησε εξ επαφής σχεδόν, 4 δεύτερα πριν το τέλος, και οι Βρετανίδες πανηγυρίζουν μιαν ιστορική πρόκριση στον ημιτελικ

Φτάσαμε αισίως στα προημιτελικά και πλέον ξέρουμε τις οκτώ ομάδες που θα κονταροχτυπηθούν για τα τρία μετάλλια και τις έξι θέσεις που μπορεί να οδηγήσουν στο Τόκιο. Το Ευρωμπάσκετ ξαναρχίζει… Οι προημιτελικοί Σουηδία – Σερβία Πριν το παιχνίδι ανάμεσα στη Σουηδία και τη Λετονία είχα αναρωτηθεί για το ποια ομάδα θα κάνει λιγότερα λάθη και θα τρέξει πιο επιτυχημένα στο τρανζίσιον. Το έκαναν οι Σουηδές, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, οι οποίες εκμεταλλεύθηκαν την πολύ κακή επιθετική μέρα των Λετονών που σούταραν με τραγικά ποσοστά (29%), κυριάρχησαν στα ριμπάουντ (51 έναντι 35) και για πρώτη φορά στο τουρνουά τα λάθη τους (16) ήταν λιγότερα από τις ασίστ (20). Πέταξαν, λοιπόν, εκτός διοργάνωσης τη μία οικοδέσποινα και πηγαίνουν στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσουν την άλλη. Η Σερβία έχει την 7η καλύτερη επίθεση της διοργάνωσης, αλλά στα σουτ εντός πεδιάς οι… σουτέρισσες Σέρβες βρίσκονται μόλις στην 14 θέση (35.8%). Αντίθετα, η Σουηδία (με ένα παιχνίδι περισσότερο βεβαίως), φ