Το καλάθι, από κάτω

Η Sopron. Tην κατάμεστη Ülker Arena της Κωνσταντινούπολης. Θρίαμβος Βρέθηκαν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Παρατάχθηκαν χωρίς ελλείψεις και τραυματισμούς. Άντεξαν στην πίεση των 9500 (και βάλε) φωνακλάδων οπαδών. Επέβαλαν τον δικό τους ρυθμό. Έπαιξαν γερή και ψυχωμένη άμυνα. Ακολούθησαν το προπονητικό πλάνο. Έβαλαν σπουδαία καλάθια. Να τι χρειάστηκε να κάνουν για 80 αγωνιστικά λεπτά, σε ημιτελικό (69-74) και τελικό (60-55), οι παίκτριες της ουγγρικής Sopron. Και κάπως έτσι στέφθηκαν άξιες πρωταθλήτριες Ευρώπης. Για πρώτη φορά στην ιστορία τους, στον δεύτερο μόλις τελικό τους μετά το 2018. Focus Η εμφάνιση της Jelena Brooks στον ημιτελικό με την Perfumerías Avenida (27 π.) ήταν καταλυτική κι έστειλε κατ’ ουσίαν τη Sopron στον τελικό. Η οργανωτική ικανότητα της Briann January με τα μόλις 4 λάθη σε 69 αγωνιστικά λεπτά χάρισαν στην ομάδα της την απαραίτητη συνοχή και ηρεμία σε ένα καυτό γήπεδο. Το φόβητρο της πανύψηλης (208 εκατοστών) Bernadett Határ εμφανιζόταν σταθερά στις αμυντικές πε

Δύο συναρπαστικοί ημιτελικοί, ένας μονόπλευρος τελικός και μια κούπα στη Bourges. Γιούροκαπ 2022. Και ναι, το φάιναλ φορ τού πάει πολύ! Το φάιναλ φορ Οι πολλές αναβολές παιχνιδιών λόγω του κορονοϊού ανάγκασαν τη FIBA να αναπροσαρμόσει τον σχεδιασμό της και να αλλάξει το παραδοσιακό φορμάτ της διοργάνωσης. Έτσι, από τους συνήθεις διπλούς τελικούς των προηγούμενων χρόνων περάσαμε στο φάιναλ φορ της γαλλικής Μπουρζ. Τέσσερις ομάδες, δύο τουρκικές (Galatasaray και CBK Mersin), μία ιταλική (Umana Reyer Venezia) και η οικοδέσποινα. Ή αλλιώς: Ευρωλίγκα (Galatasaray, Venezia) εναντίον Γιούροκαπ (Mersin, Bourges). Αποτέλεσμα; Ζήτω το Γιούροκαπ, κάτω η Τουρκία! Ανατροπές κι εκπλήξεις Λίγοι ίσως περίμεναν ότι η Venezia θα έφτανε στον φετινό τελικό. Όχι μόνο γιατί το ταπεινό ρόστερ των Βενετσιάνων φάνταζε λίγο έναντι του υπερπολυτελούς των Τουρκάλων με τις πέντε WNBAers και τις οκτώ συνολικά ξένες, αλλά και επειδή το 9-24 του πρώτου δεκαλέπτου του ημιτελικού δεν προμήνυε αυτό που τελικά θα ακολουθ

Θα καταφέρει η, έτσι κι αλλιώς, πολυνίκης του θεσμού (στη σύγχρονη του εκδοχή βεβαίως) και θρυλική συνάμα, Natália Hejková να διευρύνει τη συλλογή της και να σηκώσει το έκτο; Θα σπάσει μήπως η παρατεταμένη γκίνια των Τούρκων της Fenerbahçe; Θα σταματήσει η δεκάχρονη ανομβρία των Ισπανών της Avenida; Θα γράψουν τελικά τη δική τους ιστορία οι Ούγγροι της Sopron; Τέσσερα κρίσιμα ερωτήματα, παραμονές του τζάμπολ, στο πιο αμφίρροπο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας Γυναικών. Ασφαλώς όλα καταλήγουν στην ίδια απορία: Την κούπα αυτήν ποιος θα την πάρει; Η ανατροπή Κι εκεί που όλα έδειχναν ότι η ρωσική αρμάδα της UMMC οδεύει ακάθεκτη για ένα ακόμα τρόπαιο, ήρθε ένας πόλεμος και μια απόφαση της FIBA να ανακατέψουν μερικώς την τράπουλα. Η διεθνής απομόνωση της Ρωσίας, ένεκα των γεγονότων στην Ουκρανία, οδήγησε στον αποκλεισμό όλων των ρωσικών ομάδων από τις διεθνείς διοργανώσεις ανδρών και γυναικών (σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο), με αποτέλεσμα η UMMC και η Kursk να μείνουν εκτός νυμφώνος. Τη θέση του

Άλλη μια σεζόν ολοκληρώθηκε στην Ευρωλίγκα Γυναικών. Αναμενόμενο το αποτέλεσμα, αν και με αυξημένο τον βαθμό δυσκολίας σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές. Τρία στη σειρά, έξι στο σύνολο Η UMMC φέτος δεν είχε αντίπαλο. Για την ακρίβεια δεν έχει εδώ και μια τριετία, ειδικά από τότε που οι κροίσοι ιδιοκτήτες της έπαψαν να προσανατολίζονται μόνο στο να χώνουν βαθιά το χέρι στην τσέπη και προχώρησαν σε σωστότερες επιλογές προπονητών δίνοντας εντέλει τα ηνία της ομάδας στον Ισπανό Miguel Méndez και τον βοηθό του, Ισπανό επίσης, Luis Rey. Και αν τις προηγούμενες χρονιές όλο και κάποια ομάδα θα βρισκόταν για να κλέψει κάποια νίκη από το ρωσικό θηρίο (η USK Praha το 2019, η TTT Riga το 2020), στη συντομευμένη φετινή σεζόν δεν είδαμε ούτε καν αυτό. Δέκα νίκες στη σειρά για την UMMC και αήττητη στον δρόμο προς την κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου τίτλου και έκτου συνολικά στην ιστορία της (2003, 2013, 2016, 2018, 2019, 2021). Επόμενος στόχος, η ισοφάριση προφανώς του ρεκόρ της Spartak Μόσχας με

πηγή: FIBA Euroleague Women 1. UMMC Ekaterinburg 2. Dynamo Kursk  3. ZVVZ USK Praha  4. Sopron Basket  MVP: Brittney Griner  Μεγάλη άτυχη: Breanna Stewart (ρήξη αχιλλείου τένοντα, όπερ και σημαίνει ότι χάνει τη σεζόν στο WNBA, καθώς και την επόμενη χρονιά στην Ευρώπη, όπου φημολογούνταν ότι είχε ήδη συμφωνήσει με την UMMC)  Μικρός τελικός: Sopron Basket – USK Praha  Παιχνίδι λαθών, σε τρελό τέμπο, που το πήρε η ομάδα που έπαιξε καλύτερη άμυνα στο τέλος. Η Praha δεν ήταν στην καλύτερή της κατάσταση σε αυτό το φάιναλ-φορ, ειδικά τα δύο της πόιντ-γκαρντ (Oblak, Romero) ήταν εκτός τόπου και χρόνου, αλλά συνολικά ήταν καλύτερη ομάδα από τη Sopron κι αυτό φάνηκε στον μικρό τελικό, παρόλο που αδίκησε κατάφωρα τον εαυτό της. Ωστόσο, επέβαλε τον ρυθμό της στο παιχνίδι, πήρε από την αρχή το προβάδισμα και, κάθε φορά που η Sopron πλησίαζε στο σκορ, είχε έτοιμη την απάντηση. Ενδιαφέρον παιχνίδι, με πολύ πάθος και ενέργεια και από τις δυο ομάδες, σε ένα γεμάτο γήπεδο. 

πηγή: FIBA Euroleague Women ΣΟΠΡΟΝ. ΟΥΓΓΑΡΙΑ. 12 & 14 Απριλίου 2019. Ένα ακόμη φάιναλ-φορ για τη μεγαλύτερη διοργάνωση του ευρωπαϊκού μπάσκετ γυναικών σε επίπεδο συλλόγων. Με τη συμμετοχή των UMMC Ekaterinburg, Dynamo Kursk, USK Praha και της Sopron Basket βεβαίως, στον ρόλο της οικοδέσποινας. Κι εμείς περιμέναμε την έκπληξη, όπως συνήθως μας την χαρίζουν αυτές οι διοργανώσεις, αλλά ουδεμία έκπληξη περίμενε εμάς!  Μαζί με τις δύο πλουσιότερες ομάδες της Ευρώπης, ίσως και του πλανήτη τούτου, κέρδισε και η λογική. Δεν ξέρω όμως αν κέρδισε μαζί της και η Ευρωλίγκα (και κατ’ επέκταση το ευρωπαϊκό μπάσκετ γυναικών), καθώς τα προηγούμενα χρόνια και ειδικά τη δεκαετία που διανύουμε, η διοργάνωση τράφηκε από απρόβλεπτες εκπλήξεις που την ομόρφυναν και της έδωσαν μιαν… αόριστη γοητεία (που λέει κι ο ποιητής), με πιο ευμνημόνευτες τις αναπάντεχες νίκες της Perfumer í as  Avenida το 2011 και της USK Praha το 2015, στο περίφημο «θαύμα της Πράγας». Όλα αυτά όμως ανήκουν στο παρελθόν. Σ