Το καλάθι, από κάτω

Στην Τσεχία, την Πολωνία και τη Ρωσία ολοκληρώθηκαν για φέτος τα πρωταθλήματα γυναικών, το ίδιο και στη Σουηδία όπου είχαμε και ελληνικό ενδιαφέρον. Στη Γαλλία, από την άλλη, η κορύφωση της αγωνιστικής δράσης ξεκίνησε με τον πολυαναμενόμενο τελικό του Coupe de France. Τσεχία Πιο ζόρικα από τις προηγούμενες χρονιές, αλλά πεντακάθαρα και χωρίς να αγγίξει υψηλά επίπεδα απόδοσης, η USK Praha έφτασε στον 11ο συνεχόμενο τίτλο στη ŽBL. Αν και στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος η Sokol Hradec Králové έφτασε κοντά στο να απειλήσει το αήττητο της Praha, στους τελικούς οι πρωταθλήτριες Τσεχίας δεν είχαν κανένα πρόβλημα να επιβληθούν και να ολοκληρώσουν τη σειρά με τρεις νίκες. MVP αναδείχθηκε η Αμερικανίδα Brionna Jones (22 π., 7 ρ. ανά μέσο όρο), που κάλυψε πανάξια και αποτελεσματικά το κενό που δημιούργησε ο σοβαρός τραυματισμός της Alyssa Thomas (ρήξη στον αχίλλειο τένοντα). Τη σεζόν αυτή, επίσης, είδαμε και το αγωνιστικό ξεπέταγμα της νεαρής Veronika Voráčková που πήρε σημαντικό ρόλο σ

Άλλη μια σεζόν ολοκληρώθηκε στην Ευρωλίγκα Γυναικών. Αναμενόμενο το αποτέλεσμα, αν και με αυξημένο τον βαθμό δυσκολίας σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές. Τρία στη σειρά, έξι στο σύνολο Η UMMC φέτος δεν είχε αντίπαλο. Για την ακρίβεια δεν έχει εδώ και μια τριετία, ειδικά από τότε που οι κροίσοι ιδιοκτήτες της έπαψαν να προσανατολίζονται μόνο στο να χώνουν βαθιά το χέρι στην τσέπη και προχώρησαν σε σωστότερες επιλογές προπονητών δίνοντας εντέλει τα ηνία της ομάδας στον Ισπανό Miguel Méndez και τον βοηθό του, Ισπανό επίσης, Luis Rey. Και αν τις προηγούμενες χρονιές όλο και κάποια ομάδα θα βρισκόταν για να κλέψει κάποια νίκη από το ρωσικό θηρίο (η USK Praha το 2019, η TTT Riga το 2020), στη συντομευμένη φετινή σεζόν δεν είδαμε ούτε καν αυτό. Δέκα νίκες στη σειρά για την UMMC και αήττητη στον δρόμο προς την κατάκτηση του τρίτου συνεχόμενου τίτλου και έκτου συνολικά στην ιστορία της (2003, 2013, 2016, 2018, 2019, 2021). Επόμενος στόχος, η ισοφάριση προφανώς του ρεκόρ της Spartak Μόσχας με

Στο Σέξαρντ της Ουγγαρίας φιλοξενήθηκε το φάιναλ-φορ του φετινού Γιούροκαπ (2020-2021) και μετά από δύο ημιτελικούς και δύο τελικούς, τέσσερα παιχνίδια σύνολο δηλαδή, έχουμε αποτέλεσμα: οι ισπανικές ομάδες επέστρεψαν δυναμικά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και πρώτη απ’ όλες η Valencia! Στην κόψη του παιχνιδιού Ένα δευτερόλεπτο και δύο δέκατα πριν το τέλος, η εξαιρετική σε όλο το παιχνίδι Yvonne Anderson ευστοχεί σε λέι-απ, έπειτα από ασίστ της Gintarė Petronytė, δίνοντας το προβάδισμα στη Venezia. Ένα τάιμ άουτ κι ένα δέκατο του δευτερολέπτου αργότερα, η Anderson γίνεται η μοιραία παίκτρια: στην έξυπνη επίθεση που έχουν σχεδιάσει οι προπονητές της Valencia, η Αμερικανίδα κάνει φάουλ στη Raquel Carrera που επιχειρεί το άλει-ουπ προς το καλάθι. Μεσολαβούν δύο βολές της νεαρής πλην όμως ψύχραιμης Ισπανίδας και τα υπόλοιπα καταχωρίζονται στο χρονοντούλαπο της ιστορίας. Τελικό σκορ: 81-82. Συγκλονιστικός τελικός, από τους καλύτερους που έχουμε παρακολουθήσει στην ιστορία του θεσμού – εφάμιλλ

Πρόωρος, στη σπουδαία Sonja Vasić. Αλλιώς, Petrović. Η ανακοίνωση Στο περιθώριο της αναμέτρησης της Girona με την Avenida για την 30ή αγωνιστική του ισπανικού πρωταθλήματος (και τελευταία της κανονικής περιόδου για φέτος), η Vasić ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αποχωρήσει από την ενεργό δράση αμέσως μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Όχι ακριβώς κεραυνός εν αιθρία η είδηση, σίγουρα όμως είναι από αυτές που σου προξενούν στενοχώρια, καθώς η Vasić έχει συνδέσει το όνομά της με την Ευρωλίγκα Γυναικών και γενικά με το γυναικείο μπάσκετ στην Ευρώπη (βλ. και προηγούμενη ανάρτηση σε αυτό το ιστολόγιο). Αυτή η στιγμή θα ερχόταν. Αποσύρομαι για να εστιάσω στην προσωπική μου ζωή. Είμαι ευχαριστημένη με όλα όσα έχω καταφέρει στην καριέρα μου. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες κλείνουν τον κύκλο μου. Εδώ και τρεις σεζόν το γόνατό μου δεν με υπηρετεί όπως εγώ θέλω. Και από αυτό καταλαβαίνω ότι ήρθε η ώρα. Δεν είναι μια ξαφνική απόφαση. Για πρώτη φορά στην Ευρωλίγκα η Vasić έπαιξε στα 19 της χρόνια τη σεζ

Μετά και τη διεξαγωγή των πλέι-οφ της Ευρωλίγκας γνωρίζουμε πλέον τις τέσσερις ομάδες που θα συμμετάσχουν στο φάιναλ-φορ και θα διεκδικήσουν, με όποιες πιθανότητες αναλογούν στην καθεμιά, την πολυπόθητη κούπα. Το θεριό Απολύτως αναμενόμενη κι εντέλει εύκολη η πρόκριση της UMMC, καθώς το εμπόδιο της συμπατριώτισσάς της Dynamo Kursk αποδείχτηκε ιδιαίτερα χαμηλό. Και μπορεί να έλειπε η Courtney Vandersloot, παρατάχθηκε όμως σύσσωμη όλη η υπόλοιπη αρμάδα του Miguel Méndez που χρειάστηκε μόνο δύο δεκάλεπτα (σε δύο παιχνίδια) για να "τελειώσει" με συνοπτικές διαδικασίες την υπόθεση-πρόκριση πετυχαίνοντας μια συνολική διαφορά 48 πόντων. 14 συνεχόμενα φάιναλ-φορ μετράει το θεριό της Αικατερινούπολης, 6 τελικούς (έναν μόνο χαμένο το 2015), 5 τίτλους (2003, 2013, 2016, 2018, 2019) και φέτος στοχεύει στον τρίτο συνεχόμενο. Όλα δείχνουν πως θα τα καταφέρει και μάλιστα αήττητη. Αρκεί να μην στραβοπατήσει στον ημιτελικό… Η loser Βαρύς ο τίτλος που καλείται να αποτινάξει και φέτος η F

Ξεκίνησε αργότερα από κάθε άλλη φορά, μόλις τον Γενάρη, και με συνοπτικές διαδικασίες οδεύει στην ολοκλήρωσή του. Αυτόνομη η διοργάνωσή του για φέτος, από τη στιγμή που δεν προβλέπεται η ένταξη ομάδων από την Ευρωλίγκα, έγινε η διεξαγωγή των πλέι-οφ (φάση των 16 και των 8) σε διαδοχικούς μονούς αγώνες. Επόμενη στάση: φάιναλ-φορ. Οι τέσσερις KSC Szekszárd, Reyer Venezia, Valencia Basket και Flammes Carolo είναι οι τέσσερις ομάδες που θα διεκδικήσουν τη φετινή κούπα του Γιούροκαπ και θα μονομαχήσουν σε δύο ημιτελικούς που θα διεξαχθούν στο πρώτο δεκαήμερο του Απριλίου. Και εδώ, όπως ακριβώς στην Ευρωλίγκα, έχουμε το όχι και τόσο συνηθισμένο φαινόμενο, να εκπροσωπούνται τέσσερις διαφορετικές χώρες (Ουγγαρία, Ιταλία, Ισπανία και Γαλλία). Επίσης, με εξαίρεση τη Venezia, καμία άλλη από τις υπόλοιπες τρεις ομάδες δεν έχει φτάσει ποτέ τόσο μακριά στη διοργάνωση. Ημιτελικός α΄ Η ισπανική Valencia φαντάζει ως το μεγάλο φαβορί. Βγήκε αήττητη από τον Η΄ όμιλο και στα πλέι-οφ επικράτησε με πειστικέ

Ή, τελοσπάντων, σχεδόν παντού. Η πρώτη εβδομάδα του Μαρτίου πάντως είχε στο μπασκετικό μενού κάμποσα τουρνουά και τελικούς κυπέλλων ανά την Ευρώπη. Στην Ισπανία Από τα αγαπημένα τορνέα αυτής της διαδικτυακής γωνιάς, το Copa de la Reina των Ισπανών διεξήχθη φέτος στη Βαλένθια, στην επιβλητική La Fonteta (που θα φιλοξενήσει και τους αγώνες του Ευρωμπάσκετ Γυναικών) με ελάχιστο κόσμο στις κερκίδες. Μια όμορφη διοργάνωση που μας επιφύλαξε μπόλικες συγκινήσεις και μια μεγάλη έκπληξη. Η Uni Girona μπορεί να κατάφερε να περάσει πανηγυρικά στα πλέι-οφ της Ευρωλίγκας, αλλά στο ισπανικό πρωτάθλημα, όπως και στο SuperCopa, μετρούσε κυρίως ήττες φέτος από τις δυο βασικές της αντιπάλους, την Perfumerías Avenida και τη Valencia Basket. Στο Κύπελλον της Βασιλίσσης , όμως, πήρε το αίμα της πίσω. Αρχικά κέρδισε την Avenida στον ημιτελικό υποχρεώνοντάς την στην πρώτη φετινή της ήττα (ύστερα από 39 συνεχόμενες νίκες σε τρεις διαφορετικές διοργανώσεις – SuperCopa, LFEndesa, Euroleague Women), σε ένα συγ

Η κλήρωση Στη Βαλένθια, το μεσημέρι της 8ης Μαρτίου, ανήμερα της Ημέρας της Γυναίκας, πραγματοποιήθηκε η κλήρωση για τους ομίλους του Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2021 που θα διοργανώσουν από κοινού η Γαλλία και η Ισπανία. Στον Β΄ Όμιλο έριξε η κληρωτίδα, διά χειρός Cathy Melain, την Εθνική μας ομάδα, παρέα με το φαβορί Σερβία, τη φιλόδοξη Ιταλία και το ζόρικο Μαυροβούνιο. Με μια πρώτη ματιά, το ματς της πρεμιέρας απέναντι στο Μαυροβούνιο ίσως κρίνει την πορεία μας σε αυτό το Ευρωμπάσκετ. Απομένουν όμως άλλες 100 μέρες για την έναρξη του τουρνουά συν μία προετοιμασία που θα καθορίσουν πολλά όχι μόνο για την δική μας ομάδα αλλά και για τις υπόλοιπες. Είπε... Βαθιά γνώστρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ γυναικών, η Marina Maljković, αρχι-προπονήτρια της Εθνικής Σερβίας, μέτρησε και πάλι εύστοχα τα λόγια της: Ο Όμιλός μας δεν είναι ούτε ο πιο δύσκολος ούτε ο πιο εύκολος. Η Ιταλία είναι η τυπική περίπτωση μιας μη ευχάριστης ομάδας που μπορείς να την αντιμετωπίσεις αλλά και που ξέρεις ότι μπορεί να σε τι

Προκριματικά Ευρωμπάσκετ Γυναικών 2021, τελευταίο παράθυρο. Κι εμείς που παραλίγο να μας ξυπνήσουν μνήμες δυσάρεστες από το 2015, χαμογελάμε διάπλατα έστω και την ύστατη στιγμή. Déjà vu κανονικό, αλλά τη φορά αυτή από την ανάποδη… Χρονικό Παίζαμε τελευταίες, οπότε στο ημίχρονο όλα τα δεδομένα ήτανε μπροστά μας. Νίκη με 18+ πόντους με τη Βουλγαρία και το 16ο εισιτήριο των προκριματικών γινόταν δικό μας. Μπορεί και να βολευόμασταν και με +17, αλλά ποιος στ’ αλήθεια ήθελε να καρδιοχτυπά με το κομπιουτεράκι παραμάσχαλα; Οπότε, 18 τουλάχιστον. Ο μαγικός αριθμός! Οι συνθήκες ευνοϊκές, ευνοϊκότερες έστω από την περασμένη φορά. Πλήρης ομάδα, διαθέσιμες όλες οι εν Ελλάδι και Ευρώπη παίκτριες, ακόμη και η ανέτοιμη (λόγω τραυματισμού) Γέμελος – κι αυτή παρούσα. Οι κορονο-αναποδιές καταχωνιασμένες στο χρονοντούλαπο του Νοεμβρίου και μόνος πονοκέφαλος πώς θα καλυπτόταν η έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού κάποιων παικτριών λόγω της πολύμηνης αποχής από το ελληνικό πρωτάθλημα. Στην πορεία μάθαμε ότι κονταρο

Τέσσερις ακόμη "φούσκες", επτά ομάδες σίγουρες, μία σε εκκρεμότητα, τέσσερα εισιτήρια. Ολοκληρώθηκε η κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας Γυναικών κι εμείς μετρούμε τις επιβεβαιώσεις και τις διαψεύσεις μας. Α΄ Όμιλος Φαινόταν από την αρχή ότι η Perfumerías Avenida μπορεί να φτάσει φέτος στο φάιναλ-φορ και μας το απέδειξε. Κέρδισε όλα τα παιχνίδια στον όμιλό της (6-0) και ήταν η μόνη ομάδα που εκμεταλλεύθηκε σε αυτή τη φάση την έδρα της, αφού φιλοξένησε τη "φούσκα" στη Σαλαμάνκα. Και μπορεί να μην διαθέτει τις σταρ-παίκτριες που ξεχωρίζουν, έχει όμως σίγουρα το προβάδισμα για να βρεθεί στο φάιναλ-φορ, δέκα χρόνια ακριβώς μετά την τελευταία της συμμετοχή όταν και είχε κατακτήσει τον τίτλο (Ekaterinburg 2011). Η δεύτερη θέση του ομίλου παραμένει ακόμη σε εκκρεμότητα, καθώς υπολείπονται οι αναμετρήσεις των ρωσικών Kursk και Nadezhda με την τουρκική Izmit (που μέχρι τώρα έχει μείνει χωρίς νίκη). Σαφές προβάδισμα, ωστόσο, έχει η Kursk που πέτυχε ευρεία νίκη επί της Nadezhda,